性教育とは？性教育の重要性も解説！

心の底では、「性」は恥ずかしさや照れくささの対象になっている。学校教育において、教師は「合理的に受け入れる勇気はあるが、感情的に向き合うのは臆病」という逆説的な心境にある。性教育について、私たちは本当に何もわかっていないのでしょうか？

性教育とは

国内外で性教育の統一的かつ明確な定義はありません。性教育は、さまざまな国の文化的伝統や社会状況と密接に関連しているため、国によって性教育の概念に対する理解が異なり、同じ国でも異なる時代の性教育の概念も異なります。

性教育（せいきょういく、英語: Sex education）とは、性器や性交・生殖（妊娠や避妊）など人間の性行動に関する教育全般を意味する言葉です。
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性健康は性教育と密接に関連しており、性教育の主な目的は性の健康を促進することであるとの見方もあります。世界保健機関 (WHO) は、性的健康を、性に関連する身体的、感情的、精神的、社会的健康の状態と定義しています。

西洋教育辞典は、性教育を「性の構造（解剖学、生理学、避妊、妊娠など）についてだけでなく、性に関わる人間的および道徳的な問題についても、子供たちの性に対する理解を含む教育」と定義しています。

アメリカ心理学会は、性教育を学校での性教育と定義しています。これは、生殖過程について教室で教えられる正式な授業を指します。理想的には、性教育は、セクシュアリティの心理的および身体的側面に関する信頼できる客観的な情報を青少年に提供します。

性教育の重要性

性教育を受けることは、子どもの当然の権利であるばかりでなく、生涯を通じて子どもの健全な発達と幸福を維持するための基本的なものです。

子どもたちは、身体的な成熟だけでなく、感情的、精神的、道徳的、社会的、文化的な認知の発達を伴う、完全に成熟した個人へと変化していく過程にあります。

そのためには、子どもたちが社会で生きていくための基本的なスキルを継続的に学び、社会との相互作用能力を高め、自然な存在から社会的な存在へと徐々に発展していくことが必要なのです。

教育は、子どもたちがその可能性を最大限に発揮できるようにするための基礎であり、子どもたちの全人的な発達のための前提条件となるものです。セクシュアリティ教育は、健全な性的発達のための子どものニーズを満たし、性的健康に対する子どもの権利の実現を促進し、子どもの性的健康の水準を高め、人間の健康、家族の幸福、社会の安定、国家の将来の持続的発展に広範囲な影響を及ぼします。

性教育の国際的な流れに照らせば、性教育は被教育者の「エンパワーメント」の過程である。

ユネスコによると、セクシュアリティのあらゆる側面について、混乱と矛盾に満ちた情報の中で成長している若者たちのために、信頼できる情報の必要性が高まっています。

科学的で包括的なセクシュアリティ教育は、子供と青少年の健康と幸福を促進するために重要な役割を果たします。優れたセクシュアリティ教育は、それを受ける人の自尊心と自信を高め、男女平等と基本的権利に対する意識を高め、性と生殖に関する健康について安全に、健康に、責任を持って行動する力を与え、自分の人生を生き、幸せに生きる方法を学ぶ手助けをすることができます。

同様に、現在、高質量、年齢に適した、認知発達レベルの性教育の欠如が、子どもや青年を性的搾取や有害な性行動に対してより脆弱にする可能性を示すデータが増えつつあります。

要約すると、性教育は非常に重要なだけではありません。また、子どもたちが健やかに成長できるように、幼い頃から性知識を身につけさせる必要があります。